おめでとう！・・・というつもりでCongratulation!と書かれた英語を見ることがあります。

正しくは、Congratulations!とsがつきます。たかがｓ、されどｓであり、英語では油断できません。

貿易実務でもこのｓがあるとないとでは、意味が違ってくる用語があります。customというと習慣のことで、It is our custom to do business on an L/C basis.（信用状ベースで取引するのが当社のしきたりです）となります。

customにsをつけてcustomsとすると、税関となります。税関のホームページでは、Japan Customsと英語表記されています。通関はcustoms clearance、通関業者はcustoms brokerといずれもsがつきます。

次に、termはどうでしょうか。

termは期間、用語としての意味がありますが、termsになると条件となります。支払条件はterms of paymentやpayment termsとなり、取引契約ではgeneral terms and conditions of business（一般取引条件）というものがあり、裏面約款のことを指します。

そのほかに、instructionとは教えることですが、複数形のinstructionsは指図や指示のことになり、貿易実務でshipping instructionsは船積指示書（船積依頼書ともいう）となります。

こうした単語は、sがつくことにより意味が変化する特異なものといえるでしょう。

貿易実務英語の学習では、細部にわたり観察眼を養うことが大切です。

学習は細やかに細やかに！それが貿易実務エキスパートの近道じゃ！